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Plus besoin de présenter Jess Franco, et pas la peine non plus de rappeler que l’Espagnol était à sa façon un vrai cinéaste à femmes, trouvant toujours une excuse, bonne ou mauvaise, qu’importe, pour les effeuiller sans honte. Avec la production suisse Frauengefängnis (1975) et sa prison pour dames pourtant ni vilaines ni revêches, notre érotomane préféré peut enfin s’autoriser tous les gros plans et zooms intempestifs sur ce qui l’intéresse vraiment : l’origine du monde.

« Only the monster she made could satisfy her strange desires ! » Dans le genre tagline vous accrochant la gueule comme un croc de boucher à visée laser, on a rarement fait mieux que Lady Frankenstein (1971), promesse d’orgies monstrueuses passées entre deux flacons à bouillir et trois éprouvettes gorgées de jus de cervelet. Et le tout sous un orage tonitruant, cela va sans dire. Si cette production italienne rendant toujours plus floues les différences entre les films du pays et la production anglo-saxonne ne va pas aussi loin qu’on l’aurait imaginé dans les ébats fétides, elle n’en garde pas moins de fiers et solides arguments sous ses boulons.

Les vidéophiles fétichistes se souviennent sûrement des belles jaquettes VHS estampillées Enzio Sciotti, qui habillaient la petite Collection Lucio Fulci sortie chez Kara Film au début des années 90 : rappelons-nous Les Fantômes de Sodome, Soupçons de Mort et The Murder Secret… Autant de pelloches qui appartenaient à cette drôle de série des Lucio Fulci Presenta, truc artificiellement fabriqué par les producteurs Antonio Lucidi et Luigi Nannerini à la fin des années 80, pour capitaliser sur le seul nom d’un Lucio Fulci déclinant. Luigi Nannerini qui, dans une autre vie, produisit quand même ce bel objet qu’était Les Diablesses d’Antonio Margheriti (1973)… Oui, pas exactement le même niveau que cette camionnette de petits films (huit au total), produits pour rien en fait, mais camouflés derrière de superbes et trompeurs artworks. On connaît bien  la musique en l’espèce.

A la fin des années 80, les caves du ciné bis italien exhalaient une sale odeur. L’odeur rance de l’épilogue et du dernier acte, tragique et amer pour ceux qui connurent les folles exactions des seventies et des primes eighties… Comme ses congénères, Umberto Lenzi réaliserait encore quelque films d’horreur en cette période, et de bonne facture généralement… Mais bon, la magie était passée, le parfum évaporé. Qu’on pense aux productions Filmirage par exemple, quand le boss Joe D’Amato délocalisait ses tournages aux Etats-Unis, à la recherche d’une légitimation toute US : La Maison du Cauchemar en 1988 et Le Voyageur de la Peur en 1989, avatar plutôt réussi de Hitcher et carrément titré dans certains pays… Hitcher 2. Sous une autre enseigne, signalons encore le divertissant Fou à Lier (alias Nightmare Beach, 1989), slasher qui manquait peut-être un peu de sang et de nerf pour emporter pleinement l’adhésion… Ou Le Porte dell’Inferno (Gate of Hell), une histoire de moines maudits produite par l’Alpha Cinematografica et appartenant à cette très artificielle série des Lucio Fulci Presents (comme Murder Secret, Les Fantômes de Sodome ou Luna di Sangue) : longuet tout de même, quoiqu’on appréciera ce petit hommage à L’Au-delà lors d’une séquence à déconseiller aux arachnophobes…

Mettez une laine, amis du gothique, car on retourne dans les froids donjons et les couloirs mal éclairés du château Artus. Et ce pour assister à La Vengeance de Lady Morgan, sensible colombe tombée dans un nid de corbeaux…

Jess Franco sort les crocs ! Et dégringole de son cercueil avec son ami Christopher Lee et un casting bis d’enfer pour offrir au roman de Bram Stoker l’une de ses plus fidèles adaptations ! Mais reste à savoir si l’Espagnol ne s’est pas pris les pieds dans la cape du célèbre vampire…

Une Vierge chez les Morts-Vivants ! A la vue de l’affiche, je peux vous dire qu’elle va pas rester pucelle bien longtemps, la cocotte ! En plus, quand on repère le blase de Jess Franco sur l’affiche, on imagine bien vite que les doigts vont se montrer baladeurs et que les cuisses ne tarderont pas à s’écarter…

Wooh oh oh oh, ils s’aiment à l’italienneuh! Mais qui donc et comment? Les amants d’outre-tombe, pardi! Car dans le cinéma gothique, amour et mort forniquent, mi amore! Si vous trouviez que les épisodes des Feux de l’Amour manquaient un peu de sel, vous allez être servis…