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La blague est connue, mais elle reste bonne et légitime : un soir, alors qu’ils lançaient le Aliens de James Cameron, Bruno Mattei et son bras droit Claudio Fragasso ont piqué du nez et se sont réveillés devant le Terminator du même Cameron. Pensant qu’il s’agissait d’un seul et même film, ils ont décidé de le remaker à la sauce Marinara. Shocking Dark (1989) ou l’histoire d’un vol insensé.

C’est peut-être un détail pour vous, mais pour moi ça veut dire beaucoup. Et même plus que cela en réalité. N’ayons pas peur des mots : c’est une épiphanie, et la quête presque terminée du Saint-Graal… Graal en carton peut-être, mais graal quand même. Explications. Un ami de mon terroir – vigile vigilant des sorties improbables, et boss averti de La Cinémathèque du Bis – m’indiquait il y a peu l’édition de trois films jusque-là invisibles : trois Pierre Le Blanc mon ami, trois Pierre Le Blanc… que tu n’as pas vus ! Pierre Le Blanc ? Oui, feu Bruno Mattei, camouflé derrière l’un de ses nombreux cache-noms. Un pseudo bien de chez nous pour le coup, car on sait que les français sont des coquins, et ça tombe bien : les trois films en question sont des historiettes érotiques. CQFD.

« Lorsque les morts ont marché pour la première fois, ils n’avaient pas le temps pour un apéritif » nous balance l’accroche de La Création (ou Zombi : La Creazione, voire Zombies : The Beginning à l’international, 2007), ultime péché du bon Bruno Mattei. Et tant mieux si les walking deads en question désirent attaquer le plat principal sans s’arrêter devant les petits fours salés, on a toujours un peu de place pour un plat de rigatoni à la sauce purulente.

Alors que sa longiligne carcasse aurait dû être couverte de robes de luxe et en faire une habituée des scènes illuminées du mannequinat, Laura Gemser devint l’égérie de pénitenciers aussi gris que les uniformes rongés par les mites qu’elle se devait d’y porter. Merci qui ? Bruno Mattei évidemment, qui avec Révolte au Pénitencier de Filles (1983) rouvre les cachots pour y tourner une bisserie moins malgracieuse qu’il n’y paraît.

Lorsque Bruno Mattei, éternel sculpteur de Robowar et Virus Cannibale, s’en prend au genre du WIP (pour Women In Prison, évidemment), ce n’est bien évidemment pas pour offrir un week-end en thalasso à la culte Laura Gemser. Pas de massages relaxants, de serviettes chaudes sur le front ou de bains à bulles ici, mais des matelas miteux, des coups de matraques dans les côtes, des geôles occupées par les rats et des catfights dans la merde. Mattei style !

La rosée du matin et la barcarolle des hirondelles, très peu pour ce grand pourvoyeur en bidoches qu’est Bruno Mattei, nettement plus porté sur le doux fumet du napalm et l’assourdissante cantate d’un troupeau de sulfateuses. Guère étonnant dès lors de le retrouver en train de fouiller dans les papiers de John McTiernan pour en ressortir le script de Predator, qu’il compte bien détrousser pour les besoins de son Robowar (1988). Get to the choppa !

Les dinosaures ont la peau dure. Véritable stégosaure du bis, Bruno Mattei survécut à l’extinction du cinéma d’exploitation à l’italienne et continua à déverser sur le monde ses cannibales tenaillés par la fringale, ses prisons pour femmes d’un autre temps et ses démons aux ongles crochus. Et des zombies laissant derrière eux des lambeaux de chair, bien évidemment, le virus cannibale continuant d’infecter le cinéma de notre vieux copain via cette belle Île des Morts-Vivants, quasi-synthèse de l’oeuvre du gaillard !

Tiens, puisque Tom Cruise s’apprête à passer l’été allongé sur le sable chaud avec sa nouvelle copine, une momie aux formes autrement plus rebondies que celles de Boris Karloff, pourquoi ne pas faire de même ? Mais puisque rejoindre la tente de Brendan Frazer et sa tribu pour y affronter Arnold Vosloo est un peu trop évident, penchons-nous plutôt sur La Tomba, version maya du mythe orchestrée par un Bruno Mattei toujours très en forme.

Bruno Mattei, le visionnaire du cinéma bis de bricolage. Et notre prophète a parlé : le grand danger du futur, lorsqu’une bombe atomique aura soufflé le paysage pour ne laisser que de longues dunes poussiéreuses devant nos yeux croutés, ne sera pas une horde de barbares maniant la faucille mais bel et bien les rats. Les Rats de Manhattan !

« In Mattei we trust ! », tel pourrait être nos derniers mots, ceux que nos familles endeuillées graveront sur nos pierres tombales, rendant fiers comme des paons les squelettes desséchés que nous serons bientôt. Et comme nous avons confiance en l’ami Bruno, c’est sans hésitation que nous faisons un petit saut en parachute en sa compagnie dans la forêt amazonienne, histoire de vérifier que l’enfer est toujours bien vert…